高校野球あれこれ　第229号: ぼくらのサイトⅡ

2025年07月29日

高校野球あれこれ　第229号

東洋大姫路、智弁和歌山は本大会でも優勝候補！
ライバルを倒した天理も春夏連続出場で、近畿は実力派ぞろい

　月曜日は近畿の残る3大会で決勝が行われ、いずれもセンバツ出場校が強さを発揮した。いよいよ火曜日には最後の3大会で決勝があり、出場49校が出揃う。

東洋大姫路が木下の完投で報徳を振り切る
　激戦の兵庫は、秋、春の近畿王者で、センバツ出場校の東洋大姫路と、昨夏代表の報徳学園という好カード。試合は期待通りの熱戦になった。昨秋、躍進の原動力となった右腕・阪下漣（3年）をヒジの故障で欠く東洋大姫路は、センバツ以降、エースに成長した右腕の木下鷹大（3年）が奮起。報徳打線に10安打を浴びながらも耐え、7－6で逃げ切った。東洋大姫路は、14年ぶりの夏の甲子園出場となる。秋に活躍した左腕の末永晄大（3年）も故障が長引き、木下は秋には故障で離脱していた。投手陣は様変わりしたが、このチームは総合力が高く、強敵の明石商を1－0で破ったように、試合展開を問わない。また木下が打たれても、この日のように打線がしっかりカバーできる。センバツでは、阪下の故障でチームに動揺もあり、2回戦敗退に終わったが、岡田龍生監督（64）が「春の忘れ物をとりに行く」と言うように、夏に強い伝統の力を発揮できれば、上位進出も期待できる。

天理はエースの3ランでライバル対決を制す
　奈良は予想通り、ライバル同士の決勝対決となり、天理が3－2で智弁学園の3連覇を阻止して、春夏連続出場を決めた。こちらも春以降、投手陣が大きく変わり、エースナンバーを背負うのは下手投げの松村晃大（3年＝タイトル写真）。初回に1点を失ったが、直後の2回表、自身が左翼席後方へ特大3ランを放って逆転すると、5回途中までリードを守った。天理はその後、変則左腕の橋本桜佑（2年）が1点を失うが、終盤に救援した右腕本格派の長尾亮大（2年）が9回裏、2死満塁のピンチを切り抜け、1点差を死守した。智弁は秋から投手陣が振るわなかったが、最後の夏に仕上げてきたのはさすが。最後も一打逆転サヨナラまで詰め寄るなど、天理を最後まで苦しめた。このライバル関係は、これからも続いていくだろう。

智弁和歌山は、抑え専門だった宮口が完封
　センバツで準優勝した智弁和歌山は、最大のライバルとみられた市和歌山に準々決勝でコールド勝ちし、攻守にスキがない。しかし決勝では、公立の星林に苦しめられた。智弁和歌山先発の最速152キロ右腕・宮口龍斗（3年）は、立ち上がりから危なげなかったが、打線が、コーナーに140キロを超える速球を投げ込む星林のエース・則藤瑞起（3年）に手を焼いた。3回に2点を先制したものの、その後は、則藤の力勝負の前に決定打を奪えず、2－0のまま終盤へ。それでも宮口は最後まで球威が落ちず、2点を守り切って、4安打完封勝ちした。センバツまでは、エース・渡辺颯人（3年）のあと、終盤に宮口を抑えで起用するパターンが確立されていたが、中谷仁監督（46）は、宮口の先発での適正も試していた。「強打」のイメージが先行しがちだが、中谷監督はバッテリーを中心にした守りを重視する。宮口は「センバツで負けているので、横浜（神奈川）に勝ちたい」と、甲子園での再戦を熱望していた。

関東一の二刀流・坂本に注目
　月曜日に決まった近畿の3校は、いずれも春夏連続出場になる。近畿の中では、秋、春とも東洋大姫路が優勝、智弁和歌山が準優勝。天理も秋は近畿の4強で、今季は奈良で負けなし。いずれも実力があり、上位進出も狙える。このほか月曜日には、昨夏全国準優勝の関東一（東東京）が出場を決めた。昨年も中軸を打った左腕・坂本慎太郎（3年）が、決勝でも本塁打と完投の二刀流で大活躍。本大会でも注目選手に挙げられるだろう。また3年前のセンバツで、不可解な選考で選ばれず社会問題にもなった聖隷クリストファーが、名門の静岡を破り、うれしい甲子園初出場を決めた。3年前の夏、東北に初めての甲子園優勝をもたらした仙台育英（宮城）や古豪・県岐阜商、鳥取城北などの有名校も、代表に名を連ねている。いよいよ火曜日に、全49代表校が出揃う。