高校野球あれこれ　第220号: ぼくらのサイトⅡ

2025年05月20日

高校野球あれこれ　第220号

春の近畿大会は夏の前哨戦！
甲子園には直結しないけど、優勝校にはとても大きなアドバンテージがあった！

　春の大会が全国で開かれている。直接、甲子園につながるわけではないし、夏前の貴重な週末ともなれば、全国的な有名校、強豪校との手合わせもしたいだろう。春の近畿大会（以下、春近畿）は、出場8校で優勝争いをする。開催県からの3校と、残る5府県の優勝校が出場するため、注目度は高くない。しかし近年、春近畿の成績優秀チームは、夏にも結果を出しているのだ。

近年、春近畿の王者は、夏の甲子園に出続けている
　まずは近年の春近畿の上位校を列挙する。ちなみに今年の春近畿は奈良開催で、新チームで来春のセンバツ選考に直結する今秋も、奈良での開催となる。年のあとの（　）内は開催地。

　24年（兵庫）優勝＝京都国際　準優勝＝智弁和歌山

　23年（大阪）優勝＝智弁学園（奈良）　準優勝＝金光大阪

　22年（和歌山）優勝＝智弁和歌山　準優勝＝大阪桐蔭

　21年（滋賀）優勝＝大阪桐蔭　準優勝＝智弁学園

　20年（京都）＝コロナ禍で中止

　19年（奈良）優勝＝近江（滋賀）　準優勝＝神戸国際大付（兵庫）

　校名の太字表記は、その年の夏の甲子園にも出場したチーム。つまり直近の6大会で、春夏の甲子園大会が中止となった20年を除き、延べ10校中8校が夏の甲子園に出場している。さらにさかのぼると、優勝校に限れば、18、17年の大阪桐蔭、16年の履正社（大阪）まで、8大会連続で夏の甲子園に出場した。この結果は軽視できない。

昨春の近畿大会では、京都国際の現エースが好投
　昨年は京都国際が春秋通じて初めて、近畿大会で優勝した。センバツの初戦敗退後、現在のエースでもある西村一毅（3年）が急成長。決勝で智弁和歌山に完投勝ちして、自信をつけた。昨夏の甲子園では、当時のエース・中崎琉生（現国学院大）と西村の強力左腕二枚が、1回戦から準々決勝までの4試合を交互に完投するという異色の起用法が大当たりした。小牧憲継監督（41）も、西村の春近畿での好投がなければ、ここまで信頼して全国の強豪にぶつけられたかどうか。近畿はレベルが高い。たとえ春といえども、近畿の王者が伊達ではないことを証明した。

近畿の春は、夏のシード権争い
　さてその近畿各府県の情勢だが、前述の京都国際や一昨年の覇者である智弁学園などの強豪が、早々に敗退している。春の戦いは夏のシード権が懸かるため、両校は夏はノーシードでの戦いを強いられることになった。滋賀のように県の順位がシード順（1～4）にまでつながると、第1シードは試合順などで有利になる。ただその他の5府県は、シードさえ確保できれば、順位はさほど大きな問題にはならない。4校がシードされる和歌山は準決勝で、16校がシードされる大阪は4回戦で、兵庫はAシード16校とBシード16校が1校ずつ入るように4回戦までの組み合わせが決まり、5回戦以降で、再抽選が行われる。

センバツ出場校が続々と優勝
　先週末で、大阪と京都を除く4県で優勝校が決まった。滋賀はセンバツ出場の滋賀学園が、近江に8－0で完勝して、昨春から県内公式戦では負けなし。近江の小森博之・新監督（41）の初采配は、残念な結果に終わった。和歌山は、センバツ準優勝の智弁和歌山が、星林を12－0で圧倒して貫録の優勝。兵庫は、東洋大姫路が報徳学園に2－1で競り勝って、チーム力の高さを示した。東洋大姫路は、エースの阪下漣（3年）を故障で欠いているが、昨秋に続く近畿制覇を狙っている。3校が出場する奈良は、センバツ出場の天理が、奈良大付に1－0で勝って優勝。天理の左腕・橋本桜佑（2年）は無安打無得点の快投で、夏に向け、新戦力が台頭してきた。3位には進学校の奈良が食い込み、秋に続く近畿大会出場は見事。府県大会優勝校のいずれかと当たることになるが、夏に向けて自信をつかみたい。

大阪は「2強」が、京都は新監督の平安が好調
　大阪は、やはり、というべきか、大阪桐蔭と履正社の「2強」が決勝進出を決めた。両校は秋に続く決勝対決で、秋は履正社が8－3で快勝している。また昨春に2強を破って注目された大阪学院大高は、5回戦で履正社に延長タイブレークの末、惜敗した。今季も、2強を追う一番手とみたい。京都は、2次戦の初戦で京都国際を破った龍谷大平安が、乙訓との準々決勝も逆転サヨナラで突破して、準決勝進出を決めた。川口知哉・新監督（45）も、手応えを感じているのではないだろうか。準決勝は、戦前から覇を競ってきた東山が相手で、古豪同士の対戦となる。もう1試合は、準々決勝で左腕・小林海翔（3年）が無安打無得点を達成した京都共栄学園と、公立で唯一、勝ち残った城南菱創（じょうなんりょうそう）が当たる。菱創は、2009年に西宇治と城南が統合された新設校で、今春は京都外大西を破るなど、勢いがある。

関東では横浜の公式戦連勝が伸びるか
　今春のセンバツに出場校を送り出せなかった大阪と京都以外の優勝校は、4校とも秋に続く県1位で、いずれもセンバツに出場している。冒頭の春近畿王者のアドバンテージにあてはめると、どこが頂点に立っても、全国から注目されるはずだ。センバツ王者の横浜（神奈川）が出場する関東大会は、17日に開幕する。横浜は「25」まで伸びた公式戦連勝記録の更新なるか、また止めるとすればどのチームか。甲子園に直結しないが、春も高校野球ファンの楽しみは尽きない。